利默里克（Limerick）约在公元812年成为香农河（River Shannon）岛上的维京定居点。香农河是爱尔兰（Ireland）最长的河流。这里的潮汐河口收窄，可以架桥，也可以防守。盎格鲁-诺曼人在12世纪取得此地。1197年，约翰王向利默里克颁发特许状，给予市民与都柏林（Dublin）相同的权利，并允许他们选举自己的市长。这一特权以某种形式保持到今天。约翰王之城堡（King John's Castle）在1200年至1210年间建于香农河岸，用来控制盖尔人地区的西部。城堡仍用他的名字。
利默里克最常被讲述的纪念物不是建筑，而是一块石灰岩，即条约石（Treaty Stone）。据传，1691年城市第二次被围之后，威廉派与詹姆斯派在这块石头上签署《利默里克条约》（Treaty of Limerick），结束了在爱尔兰的威廉战争（Williamite War）。这份协议使利默里克得到“条约之城”（Treaty City）这个绰号。圣玛丽大教堂（St Mary's Cathedral）创立于1168年，至今仍在城堡可以看见的范围内，位于河岸一片紧凑的中世纪街区。
弗兰克·麦考特（Frank McCourt）的回忆录《安琪拉的灰烬》（Angela's Ashes）写的是1930年代和1940年代利默里克的廉租住宅，把这座城市在20世纪的贫困和韧性写给了各地读者。今天的利默里克更常被提到的是橄榄球。芒斯特橄榄球队（Munster Rugby）的主场托蒙德公园（Thomond Park）在比赛日坐满红衣观众。这座城市的体育身份至少和文学身份一样深。
人口刚刚超过10.2万。利默里克是爱尔兰第三大城市，城市身份却更多地由香农河决定。这是一条仍在使用的河。中世纪城堡建在河边，条约谈判沿河进行，河水今天仍弯过紧凑的市中心。维京时期、诺曼时期和现代的爱尔兰，相距只有几条街。