Ulster ist die einzige der vier historischen Provinzen Irlands, die zwischen zwei Staaten aufgeteilt ist: Sechs ihrer neun Grafschaften — Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry und Tyrone — bilden Nordirland und gehören zum Vereinigten Königreich, während Cavan, Donegal und Monaghan Teil der Republik Irland sind. Diese Teilung, Ergebnis der irischen Teilung von 1921, prägt bis heute Politik, Identität und Alltag der gesamten Provinz.
An der Nordküste Nordirlands liegt der Giant's Causeway, ein UNESCO-Weltnaturerbe aus rund 40.000 sechseckigen Basaltsäulen, entstanden durch vulkanische Aktivität vor etwa 60 Millionen Jahren. Die Mourne Mountains in Down und der Lough Erne in Fermanagh zählen zu den landschaftlich eindrucksvollsten Regionen der Insel.
Belfast, Nordirlands Hauptstadt, ist Geburtsort der Titanic und heute für das Titanic-Belfast-Museum sowie die politisch bewegte Geschichte der „Troubles“ bekannt, die sich in Wandbildern und geführten Touren erleben lässt. Derry, im Doppelnamen Derry/Londonderry bis heute politisch aufgeladen, besitzt die einzige noch vollständig erhaltene Stadtmauer Irlands aus dem 17. Jahrhundert.
Im Süden der Provinz liegt Donegal in der Republik Irland — mit einer der wildesten und am wenigsten erschlossenen Küstenlinien am Wild Atlantic Way, ein Gegenpol zum urbaneren Nordirland.